A gyógyszernek nem minősülő készítmények, de mindenfelé korlátozás nélkül megvásárolható gyógyszerek ipara  is hatalmas: becslések szerint az ilyen készítmények évi forgalma meghaladja a 70 milliárd dollárt (több mint 10 ezer milliárd forint). Nemzetközi szervezetük találkozóján mégis arra panaszkodtak, hogy bevételük nem növekszik, és ebben szerepe van az orvosok ellenakcióinak, valamint a gyógyszerek mellékhatásairól megjelenő sajtóhíreknek.
Sok felmérés készült arra vonatkozóan, hogy milyen esetekben vesznek valamilyen pirulát az emberek, ezek szerint fejfájás, megfázás, alvászavar és hátfájás miatt nyúlnak leggyakrabban az emberek valami tablettához. Így aztán a gyógyszerek, gyógyhatású készítmények sorában a legnagyobb piaca a fájdalomcsillapítók csoportjának van. Az sem meglepő, hogy a kelet-európai országok polgárainak fáj leggyakrabban a feje: a vizsgált hónapban errefelé a felnőttek több mint fele tapasztalt fejfájást.

Ázsiában a megfázásra, torokfájásra, köhögésre panaszkodnak a leggyakrabban, és a statisztika szerint Dél-Korea lakói a világelsők abban, hogy mindenféle torokhurut, emésztési panasz vagy akár fogfájás miatt bekapjanak valamilyen szabadon megvehető patikaszert.
A kínai felnőttek rosszul alszanak: 40 százalékuk szorult valamilyen altatóra. A szingapúriak 37 százalékának a torka fájt a megkérdezés előtti hónapban, a Fülöp-szigetek lakói többet köhögtek, mint bárhol a világon: minden harmadik filipinó szedett valamilyen köhögéscsillapítót.
A fölmérés időszakában az indiaiak, japánok és a portugálok voltak a legegészségesebbek: minden negyedik büszkén jelentette ki, hogy egy hónapja semmi panasza.
Nagy földrajzi különbségek vannak abban, hogy milyen módon kezelik, kezeltetik az emberek betegségüket, panaszaikat. Az amerikaiak először beszedik az otthon lévő, elérhető szereket és csak azután fordulnak orvoshoz. Hongkong lakóinak 51 százaléka viszont azonnal megy a doktorhoz, ha bármi furcsát érez, és ebben ők vezetik a listát.
A másik véglet Dánia és Norvégia, ahol a kérdezettek egyharmada semmiféle gyógyszert nem hajlandó bevenni, hanem vár, amíg a panasza elmúlik. Az öngyógyító készítmények piacán is van márkahűség. Tíz kínaiból nyolc csak azt a szert veszi be, amit már korábban jónak tapasztalt.