A szifiliszes betegek száma a második világháború alatt érte el a csúcsot, majd a hatvanas évekig erősen visszaesett, de azután újra emelkedni kezdett. Az esetek nagyobb részében homoszexuális férfiak betegedtek meg, és ez az arány a nyolcvanas évek közepéig nagyjából változatlan is maradt.
Az AIDS megjelenése következtében előtérbe került a biztonságos szex gyakorlása, és így a szifilisz előfordulása a meleg férfiak körében fokozatosan csökkenni kezdett, következésképpen a szifiliszes betegek száma is csökkent. Ezt a visszaesést azonban az új esetek számának gyors emelkedése követte a crack kokaint élvezők körében, elsősorban nőket és újszülötteiket érintve.
Országosan 60 százalékkal nőtt a szifiliszes betegek száma az év első negyedévében a tavalyi időszakhoz képest.

Míg tavaly 89, idén 140 beteget regisztráltak, nyilatkozta a Semmelweis Egyetem Nemibeteg Centrumának főorvosa. Várkonyi Viktória hozzátette: az egyetemen diagnosztizált esetek száma is több mint kétszerese a tavalyinak, tavaly júniusban 41, míg idén ebben a hónapban 98 beteget diagnosztizáltak.
A nemi úton terjedő betegség kezelését nehezíti, hogy a három benzil-penicillin injekció csak egyedi importtal szerezhető be, helyette egy másik fajta injekció adható, de azért harmincszor kell felkeresni az orvost. Az Országos Epidemiológiai Központ adatai szerint a szifiliszes megbetegedések több mint 60 százalékát Budapesten regisztrálták, a korai fertőző szifiliszes esetek közel 70 százaléka a férfiak közül került ki.
Ha nem kezelik a betegséget, annak súlyos következményei lehetnek, például idegrendszeri, szív- és az agykárosodás. A fertőzött egyén a gyógyulás után nem válik immunissá a betegséggel szemben, és újra fertőződhet.