Az elpusztult tigrisek halálának okai nem tisztázottak. Egy helyi vadgazdálkodási szakember szerint az alultápláltság okozta a tragédiát, mivel a tigrisek mindössze olcsó csirkecsonton éltek. Ezenkívül kicsi ketrecekben tartották őket, táptalajt adva ezzel a betegségeknek és korlátozva mozgásigényüket.
Ezzel szemben az egyik állatkerti menedzser arra hivatkozott, hogy az állatok egyszerűen betegségben pusztultak el. Akármi legyen azonban a tigrisek halálának oka, az esemény kapcsán sokakban fogalmazódtak meg kérdések az állatokkal szembeni bánásmód kínai gyakorlatával kapcsolatban. Állatvédők szerint az állatkertben és farmokon tartott tigrisekkel nem törődnek úgy, ahogy az szükséges volna, és a kormány túl sok bizalmat fektet olyanokba, akiknek nem is áll szándékában jobbá tenni az állatok helyzetét.

Problémát okoz az is, hogy a tigris komoly feketekereskedelmi áru, mivel testrészeit felhasználják a hagyományos kínai gyógyításban, reuma ellen és csonterősítésre. A BBC nemrég fényt derített rá, hogy a Heliongjiang tartományban fekvő Szibériai Tigrispark „tigriscsont-bort” árul, benne apró tigriscsont-darabokkal. Mivel idén ünnepli az ország a Tigris évét, a téma a szokásosnál is nagyobb sajtóvisszhangot kap.
Kínában körülbelül ötven tigris él szabadon, de több, mint 5000 példány fogságban.