A 18 éves Harry éppen vízvezeték-szerelőnek tanult, amikor 1917-ben behívták. Heteken belül az első világháború egyik legvéresebb ütközetében, a harmadik ypres-i csatában találta magát.

Az időjárás nem kedvezett a csapatoknak, a környék összefüggő mocsárrá változott. Harry Patch elmondta, hogy rengeteg sárra emlékszik, vérrel kevert sárra. A férfi 1917 szeptember 22-én elvesztette három legjobb barátját, és maga is súlyosan megsebesült.

A nyugat-belgiumi Ypres-nél (ipr) brit, ausztrál, kanadai és dél-afrikai egységek küzdöttek a német hadsereg ellen. Az összecsapás három hónapig tartott, a szövetségesek közel 70 ezer katonát vesztettek, és a sebesültek száma meghaladta a 400 ezret. A csatában végül a kanadai egységek vezettek győzelemre 1917 november 6-án.

Harry Patch az első világháború befejeztével vízvezeték-szerelőként dolgozott, a második világháború idején pedig tűzoltó volt. 2004-ben találkozott először egy 108 éves volt német katonával ugyanabból az ypres-i csatából, és kellemesen elbeszélgettek.

Harry Patch 2005-ben megkapta a Bristoli egyetem tiszteletbeli doktori címét, szülőföldjén pedig egy almaborfajtát neveztek el róla.