Az énekesnő/színésznőt édesanyja egyedül nevelte New York egyik hátrányos helyzetű negyedében. Abban az épületben ahol családja lakott, akadtak drogfüggők, és prostituáltak szép számmal. Alicia Keys hat éves korától fogva zongorázott, zenei tehetsége és elkötelezettsége révén jutott a Hell’s Kitchentől Hollywoodig, és esze ágába sincs néhány celebhez hasonlóan tönkretenni karrierjét. Amikor kitört a nyomorból és világsikerre tett szert, már tudta, hogy ő messziről el fogja kerülni a sztárság buktatóit, ugyanis már nagyon fiatalon megtapasztalta a kábítószer fogyasztás sötét oldalát. "Ügyelek arra, hogy a földön járjak. Azért tudok ellenállni a kísértésnek, mert a drog, szex, alkohol és halál mindennapos dolgok voltak fiatalkoromban. Ha az ember ezeket látja, akkor már ismeri a drogozás következményeit, és messziről elkerüli a tiltott élvezeteket."