A Jackson-család ügyvédje pedig elmondta: korábban kifejezte aggodalmát, hogy végzetes lehet azoknak a fájdalomcsillapító szereknek a szedése, amelyeket a popsztárnak táncolás közben szerzett sérüléseire írtak fel. Azt mondta, hogy az énekes közvetlen környezete azonban nem törődött figyelmeztetéseivel. Az 50 éves korában meghalt Jackson már nem lélegzett, amikor házából segélyhívást kaptak a mentők - ez derült ki abból a 911-es általános segélytelefonból, amellyel kihívták a mentőket a szupersztár házához a Holmby Hills negyedben. A hívó - akinek kilétét nem fedte fel a tűzoltóság - azt mondta, az énekes nem lélegzik és nem reagál az újraélesztési kísérletre, csak személyi orvosa van Jackson mellett.

Kevesebb mint egy nappal a tragikus eseményt követően számos találgatás látott napvilágot arról, mi okozhatta Jackson halálát, szívének hirtelen leállását. Az NBC televízió szerint a popsztár halálát gyógyszerek okozták. A boncolás eredményére, a halál okának pontos megállapítására esetleg 6-8 hetet várni kell, ugyanis további laboratóriumi és toxikológiai tesztek szükségesek. Utóbbiak segítségével állapítható meg, hogy Jackson szervezetében volt-e alkohol, kábítószer vagy gyógyszer halála bekövetkeztekor.

A Los Angeles Times pénteken azt közölte, hogy azonosították Michael Jackson kardiológusát, akinek a kocsiját a rendőrség kivontatta Jackson házának udvarából. A Kaliforniában, Nevadában és Texasban dolgozó orvos Conrad C. Murray, akinek Houstonban van klinikája. A lap azt írta, Murray próbálta újraéleszteni az énekest annak Los Angeles-i házában, ezt a hírt azonban nem erősítették meg. A rendőrség közölte, hogy nem indítottak bűnügyi nyomozást az orvos ellen, de meg fogják hallgatni.

Megdöbbenéssel és végtelen szomorúsággal fogadta a művészvilág péntekre virradóra Michael Jackson halálhírét. "A testvéremet vesztettem el, lelkem egy része távozott vele. Ő volt a tökéletes szórakoztatóművész, akinek munkássága örökre nyomot hagy a világon" - mondta Quincy Jones, aki leghíresebb lemezeinek, az Off The Wallnak, a Thrillernek és a Badnak is producere volt. "Csak sírok a hír hallatán" - mondta Madonna. "Egy zsenit vesztettünk el, aki nemcsak a popzenének, hanem az egész zenének igaz nagykövete volt" - nyilatkozta Justin Timberlake, aki Jackót tartotta példaképének. "Tetőtöl talpig tehetség volt" - vélekedett Slash, a Guns 'n' Roses gitárosa, aki a Black Or White című dalban dolgozott vele.

"Kedves, ártatlan, csodálatos ember volt. Életem végéig hiányozni fog" - nyilatkozta az Entertainment Tonight tv-műsornak Liza Minelli. "Ahogy nem lesz több Fred Astaire és Elvis Presley, vagy Chuck Berry, nem lesz soha többé Michael Jacksonhoz hasonló. Tehetsége, vonzereje, rejtélyessége legendává teszi őt" - búcsúzott tőle Steven Spielberg.

"Elvesztette gyermekkorát és ez végzett vele. Nehéz elviselni azt a traumát, hogy valaki hirtelen híres, milliomos, legenda lesz" - mondta róla Uri Geller mágus, aki hosszú évek óta közeli barátja volt. Arnold Scharzenegger volt filmsztár, kaliforniai kormányzó szerint "a világ elvesztette egyik legbefolyásosabb személyiségét, ikonját". John Landis filmrendező, a Thriller korszakalkotó klipjének alkotója emlékeztetett arra, hogy Jacksonnak "nehéz és bonyolult élete volt, és minden tehetsége ellenére tragikus figura maradt".

Michael Jackson halála felborította több amerikai tv-csatorna műsorát is. Az ABC és NBC egyaránt a néhány órával korábban elhunyt Farrah Fawcettról készült emlékműsort bemutatni és neki szentelte volna talk-show-ját a CNN-en Larry King is. "Jacko" azonban "felülírta" a Charlie-angyalt. Végül az NBC egy-egy órás műsorban emlékezett meg mindkettőjükről, míg a CBS egy órában összegezte a két művész tragédiáját. Nem ez az első eset, hogy a médiában két híresség egy napon bekövetkezett halálából az egyik "vesztesen" jött ki: a legendás operaénekesnő, Maria Callas 1977. augusztus 16-án hunyt el, ugyanaznap, mint Elvis Presley és a "díva" halálhírét teljesen elhomályosította a Király elmúlása. Elton John egy londoni jótékonysági koncert alatt tudta meg, hogy Jackson meghalt. A zongorista-énekes a Don't Let The Sun Go Down On Me című dallal emlékezett rá.