A többre hivatott francia válogatott már a csoportkört sem élte túl Dél-Afrikában, Nicolas Anelka számára azonban még hamarabb befejeződött a vb, mivel a szövetségi kapitánnyal történt verbális összetűzése után hazaküldték. Az egész francia csapat várakozáson alul teljesített, Anelka pedig különösen gyenge teljesítményt nyújtott a tornán, ám ez szerinte nem az ő hibája volt. „Azt sajnálom a legjobban, hogy nem szerepelhettem azon a poszton, ahol a legjobb teljesítményre vagyok képes – utalt rá Anelka, hogy Domenech többnyire egy szem előretolt csatárként játszatta, sok segítséget és használható labdát nem kapott társaitól. – Ha az edző egy olyan embert akart, aki a tizenhatoson belül birkózik, akkor nem engem kellett volna választania. Hibás döntést hozott."

A Mexikó elleni találkozó szünetében Domenech nem rejtette véka alá, hogy elégedetlen Anelka teljesítményével, és kilátásba helyezte, hogy lecseréli a szünetben. Anelka ekkor kikelt magából, és nyomdafestéket nem tűrő szavakkal elküldte melegebb éghajlatra az azóta leváltott szövetségi kapitányt. A L'Équipe másnap címlapján hozta a csatár száját elhagyó mondatokat, a Francia Labdarúgó-szövetség pedig ezt követően hazarendelte Anelkát. Másnap a francia válogatott tagjai a döntés ellen tiltakozva megtagadták az edzésen való részvételt.

Anelka nem tagadja, hogy összekülönbözött Domenechkel, ám állítása szerint nem mondott olyan csúnya dolgokat neki, mint amik a médiában megjelentek. Ezért a L'Équipe-et be is perelte rágalmazás miatt. „Szeretném látni, hogy Domenech kiáll a világ elé, és bevallja, hogy nem használtam azokat a szavakat. Remélem, lesz annyira tisztességes, hogy elmondja ezt, többek között az édesanyjának is" – tette hozzá Anelka.