A portugálok az afrikai földrész egyik legerősebb csapatával, Elefántcsontparttal találkoznak, míg a brazilok az ismeretlen Koreai NDK együttesével meccselnek a G-csoport nyitó fordulójában.

Az elefántcsontpartiak elsősorban azért lehetnek veszélyesek, mert félre tudják tenni az afrikai gárdákra jellemző egyénieskedést, és megpróbálnak egységes csapatként játszani - ez Sven-Göran Eriksson szövetségi kapitány érdeme. A hátvéd Kolo Toure meg is jegyezte: bíznak a svéd szakemberben, szavait megfogadják. "Ha a vb-n az egyik legjobb válogatott akarunk lenni, akkor össze kell dolgoznunk" - idézte Eriksson szavait a védő.

Éppen ezért a csapat nem igazán foglalkozik azzal, hogy legismertebb játékosa, Didier Drogba kartörése ellenére vállalja-e a játékot, illetve érdemes-e kockáztatni a szerepeltetését.

A portugálok középpályása, Deco - aki Pepével és Liedsonnal együtt brazíliai születésű - kitért rá, hogy az elefántcsontpartiak nagyon veszélyesek lesznek, s egyik gárda sem szeretne vereséggel rajtolni a vb-n, mert mindketten találkoznak még a brazilokkal. Cristiano Ronaldo hangsúlyozta: nem szabad azzal foglalkozniuk, hogy a túloldalon ott lesz-e Drogba a csapatban, nekik saját játékukra kell összpontosítaniuk. A magától elvárt teljesítménnyel kapcsolatban annyit jegyzett meg a Real Madrid támadója, hogy a legfontosabb a jó rajt, de bízik benne, hogy 16 hónap után ismét eredményes lesz a válogatottban is.

Az ötszörös világbajnok brazilok ellen az észak-koreaiak egy valamiben bízhatnak: hogy senki sem ismeri őket. Elano, a dél-amerikai együttes középpályása jelezte: keményen készülnek a KNDK ellen, noha szinte semmit sem tudnak róla. Az 1966-os vb-n - amikor szintén ismeretlen volt az ázsiai együttes - Észak-Korea legyőzte Olaszországot, és csak hatalmas csatában kapott ki Portugáliától.

Robinho viszont már messzebbre tekint: "Készen áll a csapatunk! Nemcsak az első meccsre, hanem az egész tornára."

Hasonlóan magabiztosan nyilatkozott a brazilok legjobbja, Kaká: "Nekünk vannak a legjobb védőink az egész világon, emellett erős a középpályás és a csatársorunk, ahonnan bárki minden pillanatban el tud dönteni egy mérkőzést!"

A nemzetközi sajtó kizárásával készülő észak-koreaiak korábban úgy nyilatkoztak, hogy képesek meglepetést okozni. A Japánban légióskodó Dzong Te Sze például megjegyezte: nem zárná ki, hogy legyőzik Brazíliát. Hozzátette: technikailag nagyjából a dél-koreaiak és a japánok szintjén állnak, mentálisan és fizikálisan azonban bármelyik környező ország együttesét felülmúlják.

A találkozót Kassai Viktor vezeti a johannesburgi Ellis Parkban, asszisztense Erős Gábor és Vámos Tibor lesz. Legutóbb 1998-ban, Vágner László személyében tevékenykedett magyar játékvezető futball vb-n.