Mögötte a második helyet a brit Lewis Hamilton (McLaren), a harmadikat pedig az orosz Vitalij Petrov (Renault) szerezte meg. A kétszeres vb-nyertes spanyol Fernando Alonso (Ferrari) negyedikként ért célba, a hétszeres világbajnok német Michael Schumacher a 23. körben kiesett. A 2011-es F-1-es szezont egyperces néma csend vezette fel: így emlékeztek meg a futam résztvevői a japán földrengés és cunami áldozatairól.

A 23 éves Vettel már a rajttól nagyszerűen jött el, s pillanatok alatt jelentős előnyt szerzett. Fölényére jellemző, hogy a 15. körben, miután kiállt kerékcserére, még gond nélkül vissza tudott térni az élre. Győzelme - amely pályafutása 11. GP-elsősége volt - egyetlen pillanatig sem forgott veszélyben.

A kétszeres világbajnok spanyol Fernando Alonso (Ferrari) ugyanakkor alaposan elrontotta a startját, s az ötödikről rögtön a kilencedik helyre esett vissza. Utána viszont szó szerint is rákapcsolt, fokozatosan jött előre, a GP hajrájában pedig már a harmadik helyért csatázott Petrovval, végül azonban meg kellett elégednie a negyedikkel az élete első F-1-es dobogós pozícióját kiérdemlő orosz mögött.

A hétszeres világbajnok német Michael Schumacher (Mercedes)a 23. körig bírta, a rajt után akadt némi "afférja", s mivel jobb hátsó gumiját elveszítette, hamarosan kerékcserére kényszerült. A futam egyharmadánál csak a 20. volt, nem sokkal később pedig feladta a viadalt. A 23. körben a brazil Rubens Barrichello (Williams) manővere borzolta a kedélyeket az amúgy felettébb nyugodt versenyen, amikor is egy kanyarnál nekiment a német Nico Rosbergnek (Mercedes), aki emiatt feladásra kényszerült.

A viadal után tartott technikai ellenőrzés során kiderült, hogy a két Sauber gépkocsin a hátsó szárnyak egyik eleme szabálytalan volt, ezért a mexikói Sergio Perezt és a japán Kobajasi Kamuit diszkvalifikálták. A csapat fellebbezett a döntés ellen.

Az Ausztrál GP (58 kör, 307.574 km össztáv) első 10 helyén - vagyis pontszerzőként - végzettek sorrendje:

1. Sebastian Vettel (német, Red Bull) 1:29:30.259 ó

2. Lewis Hamilton (brit, McLaren) 22.297 mp hátrány

3. Vitalij Petrov (orosz, Renault) 30.560 mp h.

4. Fernando Alonso (spanyol, Ferrari) 31.772

5. Mark Webber (ausztrál, Red Bull) 38.171

6. Jenson Button (brit, McLaren) 54.304,

7. Felipe Massa (brazil, Ferrari) 1:25.186,

8. Sébastien Buemi (svájci, Toro Rosso) 1 kör hátrány,

9. Adrian Sutil (német, Force India) 1 kör h.,

10. Paul di Resta (brit, Force India) 1 kör h.