Táplálkozási szempontból a sárgarépa legnagyobb értékét magas bétakarotintartalma jelenti, de ez a zöldség más karotinokban is bővelkedik (pl. alfakarotin). A vér alacsony bétakarotinszintje fokozhatja egyes rákbetegségek kockázatát, és ez a növényi festékanyag a többi karotinhoz hasonlóan jelentős antioxidáns, így a szabad gyökök károsító hatásával szemben véd.

A közelmúlt kutatásai a karotinok számos immunserkentő hatását mutatták ki. Jelentősen fokozzák például a csecsemőmirigy működését, és mivel nagyrészt a thymus (csecsemőmirigy) hámsejtjeiben koncentrálódnak, képesek nagymértékben csökkentik visszafejlődését, ami valószínűleg az antioxidáns hatásnak köszönhető. Arra is van bizonyíték, hogy karotin pótlással javíthatók az immunválaszok, és hogy a szájon át adott bétakarotin (napi 180 mg) jelentõsen növeli a fehérvérsejtek számát, aktivitását különösen a Tsejtek számát, melyek csökkenése jellemzõ pl. rákbetegségek, AIDS esetén. Nyersen fogyasztva, főként gyerekeknek értékes és tápláló kiegészítő étel.